Krakau is een van de mooiste en meest bezochte steden van Polen. Je vindt er cultuur, gezellige pleintjes en bovenal een bruisende sfeer. Maar ook de omgeving van Krakau is een bezoekje waard, of je nu geïnteresseerd bent in natuur of geschiedenis. Lees verder en ontdek enkele van de leukste dagtrips vanuit Krakau.
Auschwitz-Birkenau
Een bezoek aan het voormalige nazi-concentratiekamp Auschwitz-Birkenau is geen vrolijk uitstapje, maar een must om inzicht te krijgen in een van de donkerste periodes uit onze geschiedenis. Het ligt op ongeveer een uur rijden van Krakau en is makkelijk te bereiken met de auto of het openbaar vervoer. Bekijk de openingstijden van Auschwitz en boek je ticket op voorhand, het is er meestal heel druk.
Onder het bekende ‘Arbeit macht frei’ wandel je het gruwelkamp binnen. De stenen barakken en prikkeldraden zorgen al snel voor een beklemmende sfeer. Het meest aangrijpend zijn de ramen met afgeknipte haren, brillen, koffers en andere persoonlijke bezittingen. Je krijgt er echt het besef van hoe massaal en onmenselijk de holocaust was.
In Birkenau kun je ontdekken hoe de gevangenen per trein aankwamen, op weg naar de beruchte gaskamers. Het is een zware en aangrijpende ervaring die je nog lang bij zal blijven.
De Wieliczka-zoutmijn
De Wieliczka-zoutmijn is een UNESCO Werelderfgoedlocatie, gelegen op 15 kilometer ten zuidoosten van Krakau. Het is een van de meest indrukwekkende zoutmijnen ter wereld. De mijn is zo’n 700 jaar in gebruik geweest, maar sinds 1992 wordt er geen zout meer gewonnen. Nu komen de inkomsten uit het toerisme. Onder begeleiding van een gids, ga je maar liefst 380 trappen naar beneden en ontdek je een ondergrondse wereld van kapellen en standbeelden, allemaal gemaakt uit zout. Tijdens de Miners’ Route kun je, in werkkleding en met het nodige gereedschap, in de huid van de mijnwerkers kruipen. De mijn is niet alleen indrukwekkend, maar ook een getuigenis van de rijke geschiedenis en cultuur van de regio.
Zakopane en de Tatra-gebergte
Ben je tijdens je citytrip aan Krakau op zoek naar een flinke portie natuur of een leuke hike? Dan is een dagtrip naar Zakopane een must. Zakopane ligt op 800m hoogte en op ongeveer 110 kilometer ten zuiden van Krakau. Het is de toegangspoort naar het Poolse Tatra-gebergte en een populair resort dat het hele jaar door bezoekers trekt. In de winter kun je er terecht om te skiën en snowboarden, terwijl de zomermaanden ideaal zijn voor wandelen en bergbeklimmen.
Vanuit Zakopane kun je de kabelbaan nemen naar de top van Kasprowy Wierch, een van de mooiste bergtoppen in de buurt, op 1987m hoogte. Vanaf de top kun je genieten van een adembenemend uitzicht op het Tatra-gebergte en de omliggende valleien. Het Tatra-gebergte biedt trouwens voor elk wat wils, of je nu houdt van donkere bossen, bergmeren, kabbelende riviertjes of majestueuze bergtoppen.
Na een fikse wandeling kun je in Zakopane genieten van de traditionele houten architectuur, levendige marktjes en lokale gerechten. Een heel leuke daguitstap!
Czestochowa en Wadowice
Czestochowa is een van de belangrijkste religieuze centra van Polen, dat jaarlijks bezocht wordt door miljoenen pelgrims. Het is een beetje het Lourdes van Polen. De stad staat bekend om het Jasna Góra-klooster, waar het icoon van de Zwarte Madonna wordt bewaard, een van de meest vereerde religieuze kunstwerken in Polen. Het klooster zelf lijkt op een versterkte burcht. Je komt er binnen via de Johannes Paulus II-poort, waar je de koninklijke zaal, de kapel, de toren en de wallen kunt bezoeken. Als je na je bezoek nog wat tijd over hebt, kun je ook enkele interessante musea bezoeken in Czestochowa.
Er zijn trouwens nog meer bedevaartsoorden in de buurt van Krakau, zoals Wadowice, de geboorteplaats van Johannes Paulus II. Het huis waar de paus werd geboren, is nu een museum gewijd aan zijn leven en werk. Je kunt er ook de prachtige barokke basiliek van Wadowice bezoeken, waar Johannes Paulus II werd gedoopt. Of de beroemde ‘kremówka’, proeven, een heerlijke roomtaart die zeer geliefd was bij de paus.
Nowa Huta
Wil je meer te weten komen over het communistische verleden van Polen? Breng dan een bezoekje aan Nowa Huta, een stad die een fascinerend inzicht biedt in de architectuur en stedelijke planning van het communistische tijdperk. Tijdens een rondleiding kom je meer te weten over de geschiedenis en bezoek je de belangrijkste bezienswaardigheden, zoals het Centrumsplein, de Ark van de Heer-kerk en het cultuurcentrum van Nowa Huta. Een bezoek aan Nowa Huta biedt een uniek perspectief op het dagelijkse leven onder het communistische regime.
Tarnów
De charmante stad Tarnów, met zijn goed bewaard gebleven middeleeuws centrum, ligt op ongeveer 80 kilometer ten oosten van Krakau. De stad staat bekend om zijn prachtige renaissance architectuur, kleurrijke herenhuizen en het sfeervolle marktplein. Bezoek het Joodse erfgoedmuseum en de gotische kathedraal, of wandel door de schilderachtige straatjes. Tarnów is perfect als je op zoek bent naar authentieke Poolse sfeer, ver weg van het drukke Krakau.
Krakau is niet alleen een boeiende bestemming op zich, maar is ook de ideale uitvalsbasis voor enkele boeiende dagtrips. Of je nu geïnteresseerd bent in geschiedenis, cultuur of natuur, er valt altijd iets nieuws te ontdekken! Pak je koffer maar!