Landen met een lange kustlijn hebben vaak een sterke band met de zee: ze zijn gericht op visserij, handel, toerisme of maritieme geschiedenis. Maar welk land heeft nu eigenlijk de langste kustlijn ter wereld? En hoe wordt dat precies gemeten?
Welk land heeft de langste kustlijn?
Het land met de langste kustlijn ter wereld is Canada. De totale lengte van de Canadese kustlijn bedraagt meer dan 202.000 kilometer. De kustlijn strekt zich uit langs drie oceanen: de Atlantische Oceaan in het oosten, de Stille Oceaan in het westen, en de Noordelijke IJszee in het noorden.
Dat Canada zo’n enorme kustlijn heeft, komt vooral door zijn uitgestrekte geografie én het grote aantal eilanden. Denk bijvoorbeeld aan Newfoundland, Vancouver Island, de Arctische eilandengroepen en duizenden kleine eilandjes in de Hudsonbaai en langs de oostkust. Al die inhammen, fjorden en baaien tellen mee bij het meten van de kustlijn, waardoor het totaal snel oploopt.
Hoe wordt een kustlijn gemeten?
Het meten van een kustlijn is complexer dan je zou denken. De zogenaamde “kustlijnparadox” speelt hierin een grote rol. Hoe gedetailleerder je meet — bijvoorbeeld door alle kleine bochten, rotspartijen en eilandjes mee te nemen — hoe langer de kustlijn wordt. Daarom hanteren landen vaak verschillende meetmethodes.
Toch wordt Canada wereldwijd erkend als het land met de langste kustlijn, ongeacht de methode die je gebruikt. Internationaal wordt dit bevestigd door onder meer het CIA World Factbook en statistieken van de Wereldbank.
Waarom is een lange kustlijn belangrijk?
Een lange kustlijn biedt veel voordelen. Canada heeft toegang tot drie oceanen, wat cruciaal is voor internationale handel. Ook de visserijsector, maritiem onderzoek en toerisme profiteren van de kust. Daarnaast speelt de kustlijn een rol in ecologie en klimaat: kustgebieden herbergen vaak unieke ecosystemen.
Toch brengt het ook uitdagingen met zich mee. Denk aan kustbescherming, de impact van klimaatverandering, en de logistieke uitdaging om zulke uitgestrekte gebieden te beheren.
Veelgestelde vragen
Welk land in Europa heeft de langste kustlijn?
In Europa heeft Noorwegen de langste kustlijn, mede dankzij zijn talloze fjorden en eilanden. De lengte wordt geschat op ongeveer 58.000 kilometer, inclusief alle inhammen.
Heeft Australië een lange kustlijn?
Ja, Australië heeft een indrukwekkende kustlijn van zo’n 34.000 kilometer, maar die is aanzienlijk korter dan die van Canada.
Is de lengte van een kustlijn altijd exact?
Nee. Door verschillen in meetmethodes en natuurlijke veranderingen (zoals erosie, zeespiegelstijging of landwinning) kunnen cijfers variëren. Toch blijft Canada veruit koploper.